农历七月十三，小乡古会。早饭的饭桌上，二柱问晓兰:“今天还有啥活要干不？”
“没啥活。你有事吗？”
“没事，我就问问的，没啥事，我想去赶个集，溜达溜达，今天逢会。”
“那你去呗，我也正想去呢！”晓兰收拾着碗筷，说完这句话，迟疑了一下，若有所思的看着二柱。
“哦，那你也去呗。我想去剃个头的。”二柱说着站起身，面无表情的离开了饭桌。
“你姐不是说来赶会的吗？怎么到现在还没来？”二柱娘现在厨房的屋檐下，用手搭着凉棚，看着大门轻声的嘀咕了一句。不知是对儿子说的还是对晓兰说的，两个人都没有吭声。
“奶奶，大姑来了！”小杰飞快的跑进院子，一边跑一边喊着。
“来就来了，又不是什么贵客，看把你慌的？跑这么快干啥的？”二柱一把拉过儿子，责怪地说，语气很不耐烦。
“呦，听你这话，还不欢迎我了？”二柱姐说着就进了院子，塞把糖果到小杰的口袋里，看都没看一眼二柱，径直冲着厨房喊到:“晓兰，好了没，走，咱两个赶会去。”
上次晓兰去找了姐姐，说了她和二柱的事，也说了二柱和阿明的事。二柱姐当着晓兰的面百般否认，说二柱和阿明绝不会旧情复燃的，但是对二柱这一年来没有去贵州看看晓兰，那是毫不客气的骂了二柱一顿。一是给弟媳妇宽宽心，二也的确是她心里有气，弟弟实在做事不地道。当时听说二柱和阿明天没亮就一起走了，更是气的两眼瞪的多大，跟着晓兰一起回来，毫不客气的连自己的爹娘和二柱通通说落了一顿，特别是对二柱，就差没动手打了。所以二柱对他姐一直心里憋着气，看见姐姐来了，理都没理，而且打那天以后，他也和晓兰好几天都没怎么说话。晓兰的心也是这样一天天凉下来的。
晓兰骑车带着大姑姐和小杰来到集上，天气还是热，人也都早早的就来了，连集的一头的马路两边都摆满了摊子，尤其卖服装的最多，都不是本地人，看样子是外地来的。这些年来一直炸油条，打包子的那对老夫妻也还在，不过今天的摊子也是出到了集外头，不在之前的那个集中心的位置。
看着两个老人忙的满头大汗，老头负责包子锅，一个人擀皮，连负责包和卖，两只手一刻也不闲着，老太太更是忙，一个人炸油条和糖糕，下了糖糕就忙着出锅糖糕，一件上衣腰部以上几乎全湿透了。据听说这老头从十六七岁就开始学徒干“勤行”后来又学做木匠，成年以后出门做盲流，一年难得回来几次，留下三个儿子让老太太养，一直到四十岁才算彻底回来，接着又让老太太给他生了一个闺女，宝贝的可不得了。无论怎么说，老头也算是走南闯北见过大世面的人。年岁大了，其他的做不动了，就又和老太太重操旧业，把“勤行”的手艺又拾掇了起来，几个儿子都成家立业了，现在还剩那个宝贝闺女在县城读高中，靠的就是老两口子的这两双手。
“老板，给拾两块钱包子过来，老板娘，再给四根油条。”卖衣服的外地摊主对着老两口的黑棚喊道。这黑棚并不是说棚的颜色是黑的，而是对做勤行的这个行业的一个总称。从南到北，只要听说谁谁是黑棚出身，不用问，就是干勤行的，也就是卖饭的。
“好嘞，马上就来。”老头响亮的应着。
“老板，油条没出来，要等一小会，刚才出锅的都被那头的几个卖木器的拿走了。”老太太把头探出黑棚冲着买家喊了一声。
“那就再多拿一块钱包子吧。”
“包子也要稍等两分钟了，刚上锅，刚才一锅剩下的不够了。”
“那就有多少先送过来吧，等做好再送。”
集上古会的气氛越来越浓，两人越往里面去，感觉人越多，慢慢的就感觉到了拥挤，走的特别慢，等她们两人带着小杰经过老两口的生意门口时，小杰盯着油条不走了。
“大娘，拿跟油条吧！”还是姐姐眼快，伸手就掏出了一毛钱放在油条案子上。
“丫头，你自己拿，挑好的拿。”老太太花白的头发湿漉漉的趴在头皮上，晓兰看了一阵心疼。老太太正在切着油条面，铁皮锅底下面的木柴从里面掉了出来，晓兰慌忙跑过去，帮老太太把掉出来的木柴又塞了进去。
晓兰知道老太太的糖糕炸的那叫一绝，谁也不知道用的什么法宝，就见那糖糕面在老太太手里拍成扁片之后，顺着锅沿溜下油锅，再冒上来时就成了一个鼓起来的金元宝形状，两面金黄，中间鼓起，里面包着的糖一丁点也洒不出来，光是看外形，就让人惊叹不已，吃进嘴里，外酥内甜，更是让人百吃不厌。晓兰就吃过一次，还是怀小杰的时候，二柱给她买的。吃了那一次之后就再没吃过，但那诱人的香甜，却留在了晓兰的味蕾里。
“再拿两个糖糕。”二柱姐又从口袋里掏出了一毛钱，放在案板上。
“糖糕要等一下哈，马上好。”
“大娘，这一个集能挣多少呀？”里面桌上的一个客人边吃边问。“我能不能跟你学这个手艺呀？”
“你是说笑了，谁还愿意干这个呀，又苦又累的，还挣不了几个钱，糊个嘴罢了。”老头一边包着包子一边说。
“我看这个人怎么这么像去年那个人呢？”老太太凑到老头身边轻声说道。
“就是他，他一进来我就认出来了。你做你的，不要问。”老头小声对老太太说。
等着糖糕的空，晓兰就又给老太太填了一块木头在锅底下。
“这人呀，也是黑棚底下的，固镇那边过来赶会的，他的糖糕一辈子都没炸起过，都是软塌塌的，去年就来学我炸糖糕了，这功夫哪在这里呀，哎。”老太太一边说着一边摇着头。糖糕炸好了，硬是一毛钱给了晓兰四个糖糕。晓兰说啥不要，老太太装出生气的样子，“那你给我烧了半天锅，我还得给你开工钱了？快拿着，你自己也吃。”晓兰感激的看着老人，连声道谢。
陈斌的裁缝摊子没动，还在那个卖布的摊子后面，卖布的女人是这个小集子的一枝花，父亲是大队会计，所有人都喊她大贺。马上三十岁了，也没有寻到一个婆家，面相长得可是真不孬 ，唯一的缺陷就是有点胖。圆圆的脸蛋，白里透红，一头长长的乌黑乌黑的头发，无论是盘在头顶还是扎成马尾，或者披散下来，都是无比的精致，两只手细皮嫩肉，哪像农村姑娘，那商店里面趴柜台的手，都差她的远的很，两只大眼睛又黑又亮，何止会说话，简直会唱歌，她的笑声更是诱人，声音又大，不逢会的时候，能听到整条街的两头。卖的布当然也是最时尚的，而且会根据买布料的人的年龄，肤色，高矮胖瘦给你推荐哪款布料，哪个颜色适合你，等你扯好布之后，再转身对后面的裁缝铺老板陈斌说，这个布料怎么怎么样，你看看做个什么样的款式好看，顺手就把布料扔给陈斌，买料子的人也就顺理成章的成了陈斌的客户。陈斌做衣服的手艺也不赖，两人这样一配合，基本上就包揽了这个小集的大部分生意。
这个布摊子的旁边还有一个理发店，老板叫巧云，理发店的名字就叫巧云理发店。巧云初中毕业，考上了高中，但是家里人没让接着上，大人说农村女孩读书有啥用，还不是替人家读吗？巧云下学以后，跟她的一个在县城的亲戚学了理发这个手艺，几个月以后回到老家，在集上开了这样一个理发店。巧云不大喜欢说话，长得眉清目秀，一看就是一个很清纯善良的姑娘，偏偏家里人又把他许给了大贺的亲兄弟丰收。
丰收是村里的电工，长得五大三粗，走起路来两只胳膊前后左右的摆动，四面拉风，根本不是巧云的菜。可丰收认定巧云该到他碗里来，所以每到逢集，只要没事，就会来戏溜巧云。巧云则是看都不看他一眼，也回去跟父母说，不想愿意，可是由不得他，父亲独断专行，哪有她反抗的份。
陈斌和巧云的地下恋情就发生在这种情况下。大贺大大咧咧，根本注意不到这些细节，每每看到巧云理发店生意不忙到她摊边站，还以为是想和她聊天，看她的，其实不是，巧云是去看陈斌的。她知道陈斌有老婆，还是乡长的闺女，她也见到阿明来过几次，但她从阿明和陈斌的交流中感觉到他们之间感情并不是很好，而且每次王彩娥来，和陈斌说话都是那种命令的语气，这让她从心底里对陈斌有一种莫名其妙的感觉，特别是听说陈斌一个人从江南回来，孤零零的，更是心里有一种说不出来的滋味。
陈斌不忙的时候也会踱步到她的理发店来，理发的人走了，陈斌还不走，两人都不说话，也能坐个几分钟，大部分时候是大贺在外面喊给顾客量尺寸了，陈斌才出去，然后巧云再跟出来，从远处看着忙碌的陈斌，脸上泛起红晕。陈斌也不时的向巧云这边飞着媚眼，四目相对，两人接着又都转过了脸，装作了若无其事的样子。晓兰和二柱姐经过布摊子时，正好看到了两人眉目传情的这一幕。二柱姐愣了一下，又皱了皱眉，晓兰则伸头看了一下理发店，因为二柱说来理发的。
“可能理好走了，你看老板都在外面站着来。”然后二柱姐就指着陈斌给晓兰说，这个就是阿明的第二任丈夫，长得还挺帅的，是吧？
