说起节肢动物，我们几乎可以随时见到它们，鼠妇，蟋蟀，蝴蝶……它们都属于节肢动物。节肢动物是最大的动物类群，目前已命名的种类就有120万种以上，占所有已知动物总数的80%以上。
通过日常生活中的观察，我们可以发现蝗虫，七星瓢虫等动物的形态结构相似，都属于昆虫，我们就以蝗虫为例，来认识一下昆虫吧。
蝗虫分为头部，胸部，腹部三个部分，头部负责感觉和摄食，感觉器官有一对触角，三个单眼和一对复眼，口器用于摄食；胸部是运动中心，有三对足，善于跳跃，有两对翅，适于飞行，触角和足等是昆虫的附肢，分节；腹部集中容纳内脏器官，此外，体表有气门，用于呼吸。
如果我们用手去触摸蝗虫的身体，就能感觉到它的体表比较硬，因为它的身体表面有坚韧的外骨骼，外骨骼的作用有两个，一个是保护自己的“盔甲”，同时，也能起到防止体内水分蒸发的作用，昆虫的蜕皮与外骨骼也有关，外骨骼会限制昆虫的生长及发育，所以要定期蜕皮，昆虫一生中蜕皮的次数一般是固定的，通常情况下，发育成成虫以后就不会再蜕皮了。
由此可知，一对触角，三对足，两对翅，就是昆虫的基本特征，但是，蜘蛛，虾，蜈蚣等动物不符合昆虫的特点，相同的是，它们的身体和附肢都分节，所以都是节肢动物。
节肢动物作为最大的动物类群，与人类的关系十分密切，例如虾，蟹等为人类和其他海洋生物提供了动物蛋白；蜜蜂等为地球上几十万种开花植物传播花粉，但，同时也有不少的节肢动物给人们带来许多困扰，蚊子，蜱，螨等叮咬人传播疾病……
