人们爱花，是一种很普遍的现象，至于爱什么花，便有了选择上的异同。
想必有不少人会喜欢莲花吧，一方池塘，莲花亭亭玉立于水面，清新高雅给人以视觉上的美感，莲花的美不仅在于外表，其实，每一朵莲花中，都蕴涵着鲜为人知的精神与品格，而这品格与精神早已被北宋公认的理学鼻祖———周敦颐发现并用文宇诠释了它。
《爱莲说》一文，将“予独爱莲”与“陶渊明独爱菊”或与自李唐王朝以来“世人甚爱牡丹”做对比，为何要用菊和牡丹与莲花作对比呢？那是因为这两种花都是有象征性和时代特点的；菊有一种傲然物外，不与世俗交往的品格，与之对应的人物陶渊明也有不为五斗米折腰的精神，这与菊是如此之相像；牡丹，象征着荣华富贵，所以广为世人所爱，在唐代李肇所著史书《唐国史补》中有记载人们对于牡丹的喜爱，在白居易的《买花》诗文中也有感叹牡丹的雍容与华贵；
但周敦颐并不与陶渊明及李唐以来的世人相同，他“独爱莲”，他赞叹莲虽生于淤泥，但不受污染，虽受清水洗濯，但不妖艳的高洁；作者表明自己追求的是不依附于当权势力、不攀附于达官贵人的人生态度和不媚世俗的孑立品格。
“莲”集真善美于一身，它有一种浅笑不语的美和一种凌波而立的美，“莲”、“菊”、“牡丹”三种花，代表着三种不同人的追求；菊之爱，在陶渊明之后便鲜为人爱，莲之爱，也许唯有周敦颐此一人吧，那牡丹呢？“宜乎众矣！”说明，大部分人都是向往荣华富贵的，小部分人追求像菊一样不与世俗纷争的高尚品格；而独有周敦颐却要修炼成为胸襟坦荡、具有独立人格、为人正直、明知其不可为而为之的君子，他要达则兼济天下，穷则独善其身。
周敦颐用托物言志的方式，通过对“莲”的描写抒发自己洁身自好，安贫乐道的思想感情，让我们叹于他的人格魅力，深陷于他笔下那浅笑不语，凌波而立的莲花。
