比尔在一家汽车公司上班。很不幸，一次机械故障导致他的右眼被击伤，抢救后还是没有保住，医生摘除了他的右眼。
比尔原本是一个比较乐观的人，但现在却成了一个沉默寡言的人。他害怕上街，因为总是有那么多人看他的眼睛。
他的休假一次次被延长，妻子苔丝负担起了家庭里的所有开支，而且她在晚上又兼了一个职，她很在乎这个家，她爱着自己的丈夫，想让全家过得和以前一样。苔丝认为丈夫心中的阴影总会消失的，那只是时间问题。
但糟糕的是，比尔的另一只眼睛也受到了影响。比尔在一个阳光灿烂的早晨，问她谁在院子里踢球，苔丝惊讶地看着丈夫和踢球的他们的儿子，而在以前，儿子即使到更远的地方，他也能看到。
苔丝什么也没有说，只是走进丈夫，轻轻抱住他的头。
比尔说：“亲爱的，我知道以后会发生什么，我已经意识到了。”苔丝的泪就流下来了。
其实，苔丝早就知道这种结果，只是她怕丈夫受不了打击，要求医生不要告诉他。
比尔知道自己要失明后，反而镇静多了。连苔丝自己也感到奇怪。
苔丝知道比尔能见到光明的日子不多了，他想为丈夫留下点什么，她每天把自己和儿子打扮得漂漂亮亮，自己每天去美容院 在比尔面前，不论他心里多么悲伤，她总是努力微笑。
几个月后，比尔说：“苔丝，我发现你新买的套裙旧了。”苔丝说：“是吗？”
她奔到一个他看不到的角落，低声哭了。那件套裙的颜色在太阳底下绚丽夺目。
苔丝想，还能为丈夫留下点什么呢？
第二天，家里来了一个油漆匠，苔丝想把家具和墙壁粉刷一遍，让比尔心中永远是一个新家。
油漆匠工作很认真，一边干活还一边吹着口哨。干了一个星期，终于把所有的家具和墙壁都粉刷好了。他也知道比尔的情况了。
油漆匠对比尔说：“对不起，我干得很慢。”
比尔说：“你天天那么开心，我也为此感到高兴。”算工钱时，油漆匠少算了100美元。
苔丝和比尔说：“你少算了工钱。”
油漆匠说：“我已经多拿了 一个等待失明的人还那么平静，你告诉了我什么是勇气。”
但别人却坚持多给油漆匠100美元，比尔说：“我也知道了原来残疾人也可以自食其力生活得很快乐。”
油漆匠只有一只手。
