塔达尔原是人名，后称为部落名。塔达尔（鞑靼达达）最初诞生契丹西北即沙陀部。沙陀部中分为三支即黑塔达尔、白塔达尔、生塔达尔。从生活方式与性格上又分为熟塔达尔、生塔达尔，靠汉族居住较近的称熟塔达尔，他们打猎外还种糜子，在瓦锅里煮着吃。离汉族远居的称生塔达尔，他们笨拙只知道骑马射猎为生，别的都不懂，塔达尔人个子不高，一般不超过五尺二三，但身材魁梧，英勇，健壮，善骑善战。白塔达尔人比黑塔达尔人脸颊细腻，说话和蔼，谨慎与孝顺。
中原人称铁木真为黑塔达尔，他们自己却不叫塔达尔而说忙豁儿即蒙古人。铁木真从小失去父亲，年轻时被金国抓去当了十几年的奴仆，后来逃回家的，因此懂得金国的很多事情。铁木真英勇、坚强、心胸宽广、很重义气。在那互相掠夺的部落时代很能援助别人，把猎物圈到别人近处让他们猎取，甚至天冷时把穿的衣服脱下让别人取暖，让别人骑自己的马。所以人们互相舆论说：“疼爱援助我们的是他人，安民治邦也是他人。”于是很多塔达部的部落长，像朝鲁巴特尔，扎八等人都来投奔他，推举铁木真为塔达尔国的君主 ?——汗 ??。1206年将汗尊号为成吉思汗，1211年将塔达尔国号称蒙古国，1271年，忽必烈汗时将国号改成元国。
