管仲晚年卧病在床，齐桓公来探望他，忧心地说：“干爹，你的病其实已经很重了，也不能再避讳不告诉你。万一你去了 寡人的国政要找谁来承担呢？”
管仲躺在床上，问齐桓公：“你心中属意谁呢？”
桓公答：“我想找鲍叔牙。”
管仲急急忙忙道：“不行！不行！鲍叔牙是我的恩人，也是我这一生的好朋友，所以我太了解他。他的个性十分廉洁正直，他一向交朋友只交好的，容不下比较平庸的。他一旦知道谁犯了错，就不会原谅他，不会改变主观印象。你要是找他治理国家 他不但管你管的死死的，手底下的人日子也不好过。他太严肃认真了，过不了多久一定会得罪人！”
齐桓公没想到这一点，有茫然地问：“那我要用谁呢？”
管仲沉思一下，说：“如果没有更合适的话，就用隰朋好了。他为人宽厚，不计较，胸怀大度，又不自骄邀功，所以不得罪上司，也罩得住手下。他很自谦，总觉得比不上古圣人，对待其他平庸的人很有悲悯心和包容力。能以德与人分享的是圣人，以财富分享的是贤人。可是贤人也有受欢迎和不受欢迎两种。那种气焰高涨不懂谦虚的贤人是得不到人心的；能自己降低姿态，秉性谦和的贤人才能赢得敬爱。隰朋这个人在公事上懂得宽松有度 分权受职，不会样样干涉；在私事上他会装聋作哑，假装不知情，很有分寸，这人可用。”
