学习《鱼我所欲也》的时候谈到孟子所认为的“是心”，便立刻想到了孟子的另一篇文章《人皆有不忍人之心》。这便是孟子“四心”思想的出处。
孟子认为人皆有的四心是恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心。孟子自己是如何解释这四个词语的呢？恻隐之心，即为对别人的同情心；羞恶之心，即为对自己、对别人的不善行为而感到羞耻；辞让之心，即为对功名利禄的谦逊推让；是非之心，即为自己对所谓善恶的判断。孟子将“恻隐”归为“仁”，将“羞恶”归为“义”，将“辞让”归为“礼”，将“是非”归为“智”。由此看来，我们现在所提倡的“仁义礼智信”与孟子思想有不可分割的联系。
对于这“四心”，两篇文章都明确表示：“人皆有之”，“人皆有不忍人之心”。这都是人生来就具备的，但同样明确表示了只有“贤者能勿丧耳”；在《人皆有不忍人之心》里是这么说的：“凡有四端于我者，知皆扩而充之矣，若火之使然，泉之使达。苟能充之，足以保四海……”凡有四心萌芽之人，如果知道把它们扩充起来，就会像刚刚燃烧起来的火一样终必不可扑灭，像刚刚流出来的泉水一样必将汇聚成江河，便足以安定天下。反之，若不重视培养，多少善人都会在一点点丧失“本心”中成为恶人。
孟子将“仁”放在首位，自然与他推行的“仁政”有关。说到孟子“仁政”的治国主张，不得不让人想起孟子生前的那一段失意。虽然在各国都收到礼遇，却没有一个君王愿意采纳他的主张。“穷则独善其身，达则兼济天下”，然而孟子的一生也只能“独善其身”。
“仁政”的施行，在孟子之前有尧、舜，几千年后的我们，推行的仍然是“德治”与“法治”相结合，可见孟子的思想有着强大的事实依据，且对后世有着极为深远的影响。却是他自己未能看到自己的主张在历史上的辉煌。
