《京华烟云》是我用几个礼拜功夫在学校一点一点看完的，而在看之前，我对它的认识仅限于“这里林语堂先生写的一本书”，其余一概不知。
今天我才知道，这是本以民国时代为背景，姚、曾两家族故事为主体的小说。和它有几分相似的小说有《四世同堂》和《家》《春》《秋》。书中不少人也是真实存在的，所以《觉醒年代》中我们熟悉的人物有时还会跑到《京华烟云》中去。也难怪，毕竟都是同一时代背景下的文学创作。
不过在我一点点深入这本小说的时候又感觉：它怎么那么像《红楼梦》啊——小说中有个女孩子叫“红玉”，这也是《红楼梦》中一个不太寻常的丫鬓的名字，而且姚家后来住进了一个大的“王府花园”，和尚的签也预示了命运，也有吃螃蟹、对对子的情节……
后来看过书前的序才知道，原来林语堂先生本是想翻译《红楼梦》，放弃后才开始用英语写《京华烟云》。我现在看的内容是译者“回归中文”后的版本。说到底这算是本写给外国人的《红楼梦》。林语堂先生的本意大概是希望外国人通过这本书了解中国文化吧。但是，《京华烟云》从来不是一本专供外国人阅读的小说，因为它在当时的时代下向我们诠释“中华文化”。
像许多同时期作品那样，《京华烟云》用故事表现了动荡时期文人的迷茫、群众的无助、政府的无能、异族的践踏。然而纵使是在这样的环境下，书中的人物仍在用笔、用行动做自己的努力。有个小说前半段我一直很讨厌的角色，最后也不屈从于殖民者的威胁而牺牲。我想这才是林语堂先生希望当代的我们看到的。
我们时代下的文化从来不止于吟诗作对，它可以带领所有人义无反顾地向前冲去。
